Wat meer nieuws aan de hand van fotootjes...

Ik heb wat foto's online gezet die normaal gezien door iedereen kunnen bekeken worden, klik gewoon op volgende link : http://www.facebook.com/album.php?aid=58084&l=1094f&id=638651554 . Deze geven wat meer zicht op het reilen en zeilen van het dagdagelijkse leven aan de andere kant van de planeet, becommentarieerd door mezelve...
Op die manier probeer ik jullie wat op de hoogte te houden!

Alles prima dus hier!!
Joa

Loco (*), más loco, superloco

Ondertussen vliegt de tijd voorbij en wordt het tijd om jullie es up to date te houden over de afgelopen twee weken.

In deze vergelijkende trap, zoals hierboven aangehaald, kun je de verhalen of avonturen die ik hier meemaak onderbrengen.

We beginnen met ‘gewoon’ loco:

* Dat George W. Bush niet populair is buiten zijn eigen landgrenzen weten we allemaal, maar de gemiddelde Salvadoraan kent het Pepsi-logo beter dan dat ze deze grote meneer in kwestie kennen. Dit werd ons duidelijk toen we tijdens een workshop in een aantal gemeenschappen een foto van beiden voorlegden en vroegen wie deze beelden kende. Daarnaast scoorden onder andere McDonalds en Che Guevara hoger en bleken dus beter gekend dan de machtigste man op aarde.

* Een busrit naar San Salvador of La Libertad (de kust, waar ik reeds ging surfen) leveren altijd wel wat spektakel op. Predikanten over hoe fantastisch Jezus wel was/is, commerçanten over het wondermiddel tegen alle pijnen of gewoon ambetanten die je al de rest willen aansmeren.

Más loco:

* Iedere dag (!) gaan 600 (!!) Salvadoranen op zoek naar een beter leven door hun land te ontvluchten richting het ‘beloofde land’. Honderd (!!!) daarvan slagen erin om illegaal terecht te komen in de Verenigde Staten, wat toch een behoorlijk aantal is.

* In mijn straat woont er een achtkoppig gezin in een huis dat zo groot is als het onze hier (wij leven hier met drie). Vader en moeder met twee eigen kinderen aangevuld met vier kinderen van tantes en nonkels die El Salvador ontvluchtten. Zij worden grootgebracht met het geld dat maandelijks vanuit de USA komt overgewaaid ,verdiend door de ouders ginder. Een schrijnend tafereel maar ook een vorm van ontwikkelingssamenwerking natuurlijk.

Superloco:

* Dit is eigenlijk de toestand waarin het gros van de Salvadoranen momenteel verkeert. Zoals reeds gezegd is er een gigantische kloof tussen rijk en arm. De armen worden naast de armoede ook getroffen door wat ‘Moeder Natuur’ voor hen in petto heeft: orkanen, aardbevingen, hier en daar een vulkaanuitbarsting in combinatie met een tropische storm: je zou voor minder supergek worden. De laatste aardbeving in El Salvador dateert van 2001 met als resultaat honderden doden, duizenden gewonden, honderdduizenden daklozen en vooral ontelbaar veel emotionele schade.

Wat is mijn bescheiden rol in dit ganse gebeuren?

Ik ging meehelpen in een workshop omtrent socio-economische zaken in een gemeenschap, komende zondag wordt dit opnieuw georganiseerd voor een ander dorp. Mijn rol bestond erin om analfabeten te helpen en ook om zaken te verduidelijken waar nodig, iets wat me aardig lukte! Als alles goed verloopt starten mijn Canadese kotgenoot en ik binnenkort met een biodiversiteits-studie en het effect van de klimaatsverandering op het aantal soorten die zich rond de bestudeerde gemeenschappen bevinden, alsook het effect op een vermindering in oogst. Een volledige kwetsbaarheidsstudie van een bepaalde gemeente (met acht verschillende gemeenschappen) zal uiteindelijk moeten uitmaken welke gemeenten het meest gebaat zijn met hulp en waarin.

Daarnaast ging ik ook al op bezoek bij Joke in Antigua, Guatemala. Antigua is een schitterende stad tussen drie vulkanen, een stad die ooit de hoofdstad van Centraal-Amerika was. Vanuit San Salvador was het vijf uur bussen naar Antigua.

We gingen surfen aan de Guatemalteekse kust, genoten vooral van de zee en het strand met een aantal collega-vrijwilligers van Joke, lieten neonate - schildpadjes vrij in ‘the Pacific’ om hen net iets meer kans op overleven te geven, vierden mee met de locals op 'Dia del maiz', … Foto’s hierover zullen meer duidelijkheid brengen, binnenkort op facebook… .

Voor de rest houd ik me hier levende op een dieet van tortilla’s, rijst, frijoles (bruine bonen), rijst, tortilla’s en frijoles. Klinkt aardig, niet?

Het kan nog erger want de ‘national dish’ bestaat hier uit gevulde tortilla’s, niet zoals een goeie pitta met lekkere groentjes en saus maar een lapje deeg gevuld met kaas, frijoles (here we go again) of varkensvlees (dat je toch ook niet direct daaraan doet denken). Of om zot te doen kunnen ze alle drie wel es in combinatie voorkomen.

Voila, de aanpassingsperiode is volledig achter de rug en ik moet me nu zo nuttig mogelijk proberen te maken want er rest me niet zo heel veel tijd hier in E.S.

Hou me op de hoogte van Belgische roddels!!

Joachim

(*) loco oftewel ‘gek’ int Vlaams

El Salvador is nog steeds een ontwikkelingsland

Yes, it is! Onbeschrijfelijk welke taferelen je hier te zien krijgt: gaande van extreme armoede tot overtroffen decadentie. Hetgeen van El Salvador anno 2008 een ontwikkelingsland maakt dat in verschillende facetten zo'n 20 jaar achter loopt op ons gekende Westerse wereldje.
Nieuw voor mij zijn de ongeziene armoede die El Salvador in zijn greep houdt doordat de gouvernementele prioriteiten eerder liggen bij het bouwen van residenties 'for the rich and famous' in plaats van zaken die voor de buitenwereld groter belang genieten. In San Salvador is er geen gebrek aan de geglobaliseerde ketens: McDonalds, Burger King, Pizza Hut, KFC, Siemens, Nokia,...: ze zijn er allemaal, hetgeen het contrast met de wereld daarbuiten zo uitermate groot maakt.

Een greep uit "het leven zoals het is...":
* Tussen de 40 - 50% van de bevolking leeft onder de armoedegrens, wat inhoudt dat zij dus niet optimaal kunnen voorzien in de basisbehoeften (kledij, voeding, drinkwater,...). Foto's (op facebook) illustreren dit.
* Amores perros. Toen we gisteren een gemeente in de bergen gingen bezoeken kwamen we een bocht uitgesneld met voor ons (op de rijweg) twee honden en op het andere baanvak een aankomende bus... Het was dus wij of zij. Het werd (gelukkig) zij. Eén kon tijdig ontwijken, de ander overleefde het niet.
* 'El Cambio Climatico' (klimaatsverandering, opwarming van de aarde) is ook hier een 'hot' item: meer regenval tijdens kortere periodes zorgt voor de blokkering van reeds slecht toegankelijke wegen en een snelle stijging van het waterpeil in de rivieren wat grote problemen met zich meebrengt. Momenteel loopt er hierover een studie in de NGO waar ik in meehelp (zal helpen). Kort omschrijft die studie zich als 'de kwetsbaarheid van afgelegen dorpen (rurale gebieden) ten gevolge van de klimaatsverandering'... Iets wat de komende weken meer duidelijkheid zal brengen.
* Mijn bagage bleek al snel terecht, twee dagen nadat ik toegekomen was, mocht ik mijn goedje op de luchthaven gaan afhalen wat me toch tevreden stemde.
* ...

Gedaan met serious talk... ik maakte hier al ongelooflijk veel mee: etentjes in San Salvador met de 'collega's', uitstapjes naar landelijke gebieden om te kijken welke projecten daar lopende zijn, basketbalpartijtjes met de buren alsook een verjaardagsfeestje van de buren, een bezoek aan het 'Museo de Antropologia Nacional' in San Salvador, y mucho mas!!!

Ik probeer jullie zoveel mogelijk op de hoogte te houden van nieuwtjes en veranderingen op professioneel vlak én daarbuiten... :)
Nog dit, wie mij eens een kaartje wil sturen uit het exotische België mag dit altijd doen op volgend adres (adres van de NGO omdat er meer kans bestaat dat het terechtkomt):

ACUA
Casa 31
Barrio La Cruz
Avenida Monseñor Romero
Zaragoza, La Libertad, El Salvador

Ik blijf hier echt niet zo héél lang meer, dus benut de gretigheid optimaal ;)
Alles prima dus met uitzondering van een sporadisch aanpassingsdipje. Wie foto's wil zien: facebook! Sorry voor niet-gebruikers maar het is nu éénmaal een handige manier...

Hou jullie goed ginder!!